Ο Jens Blauert, Ομότιμος Καθηγητής του Πανεπιστημίου του Bochum και επίτιμο μέλος του ΕΛ.ΙΝ.Α., έφυγε από τη ζωή το βράδυ της Κυριακής 15/3, έπειτα από σύντομη ασθένεια.

Από το 1974 κατείχε την Έδρα Ηλεκτρολογίας και Ακουστικής του Πανεπιστημίου Ruhr-Universität Bochum, όπου ίδρυσε και διηύθυνε το Institute of Communication Acoustics (IKA) έως τη συνταξιοδότησή του και την ανακήρυξή του σε ομότιμο καθηγητή το 2003. Ο Jens Blauert είχε σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη του ΕΛ.ΙΝ.Α. και στην ελληνική ακαδημαϊκή κοινότητα. Ως συνιδρυτής και πρόεδρος της ΕΑΑ, υποστήριξε ενεργά την ίδρυση του ΕΛ.ΙΝ.Α. και τη συμμετοχή του ως μέλους στην ΕΑΑ.

Υπήρξε προσκεκλημένος κεντρικός ομιλητής στο Συνέδριο «Ακουστική 2008» στην Ξάνθη, καθώς και μέλος της επιστημονικής επιτροπής και προσκεκλημένος ομιλητής στο συνέδριο «The Acoustics of Ancient Theatres» το 2011 στην Πάτρα. Για τη συνεισφορά του στην ελληνική επιστημονική κοινότητα και στην ακουστική γενικότερα, τιμήθηκε ως Επίτιμο Μέλος του ΕΛ.ΙΝ.Α., σε τελετή που πραγματοποιήθηκε κατά την έναρξη του Συνεδρίου «Ακουστική 2018». Είχε επίσης επισκεφθεί την Ελλάδα και είχε δώσει διαλέξεις σε φοιτητές στο Πανεπιστήμιο Πατρών και στο Ιόνιο Πανεπιστήμιο.

Το έργο του Jens Blauert είναι εξαιρετικά εκτενές και σημαντικό, καλύπτοντας θέματα της ψυχοφυσικής του ήχου, της επεξεργασίας σημάτων, της ακουστικής και της αξιολόγησης των χαρακτηριστικών των ηχητικών συστημάτων. Κυρίως, θεωρείται θεμελιωτής των σύγχρονων μεθόδων ανάλυσης και μοντελοποίησης της πρόσληψης και αντίληψης του τρισδιάστατου ήχου (spatial audio) μέσω αμφιωτικής ακρόασης (binaural hearing). Ο τομέας αυτός γνωρίζει σήμερα σημαντική ανάπτυξη, τόσο σε ερευνητικό επίπεδο όσο και σε τεχνολογικές εφαρμογές, έχοντας ως σημείο αναφοράς το βιβλίο του «Spatial Hearing: The Psychophysics of Human Sound Localization» (MIT Press, 1983).

Έχει επίσης συγγράψει το βιβλίο «Acoustics for Engineers» (Springer, 2008) και έχει επιμεληθεί τα έργα «Communication Acoustics» (Springer, 2005), «The Technology of Binaural Listening» και «The Technology of Binaural Understanding» (Springer, 2020). Πέρα από περισσότερες από 200 δημοσιεύσεις και την επίβλεψη 52 διδακτορικών διατριβών, σημαντική υπήρξε και η συμβολή του στην ίδρυση της επιστημονικής ομάδας AABBA (Aural Assessment by Means of Binaural Algorithms), η οποία από το 2008 δραστηριοποιείται στην ανάπτυξη και διάδοση προηγμένων μεθόδων και υπολογιστικών εργαλείων στην τεχνολογία της αμφιωτικής ακρόασης.

Ο Jens Blauert υπήρξε ένας από τους ιδρυτές της Γερμανικής Ακουστικής Εταιρείας (DEGA) και της European Speech Communication Association (ESCA). Ήταν fellow της Acoustical Society of America (ASA), της Audio Engineering Society (AES), του Institute of Acoustics και της IEEE, καθώς και μέλος πολλών άλλων επιστημονικών εταιρειών. Από το 1996 έως το 1998 διετέλεσε Πρόεδρος της European Acoustics Association (EAA), η οποία τον βράβευσε για τη μακροχρόνια προσφορά του στην επιστήμη της Ακουστικής.

Ήταν επίτιμο μέλος της Πολωνικής Ακουστικής Εταιρείας και του Ελληνικού Ινστιτούτου Ακουστικής, ενώ είχε ανακηρυχθεί επίτιμος διδάκτορας του Πανεπιστημίου του Aalborg στη Δανία. Το 1999 τιμήθηκε με το Αργυρό Μετάλλιο της Acoustical Society of America και το 2008 με το Χρυσό Μετάλλιο της Audio Engineering Society.

Η τελευταία του επίσκεψη στην Ελλάδα πραγματοποιήθηκε τον περασμένο Ιούνιο. Παρά τα προβλήματα κινητικότητας που αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια, επισκέφθηκε την αρχαία Ολυμπία και τους Δελφούς.

Θα τον θυμόμαστε με αγάπη και ευγνωμοσύνη.

Γιάννης Μουρτζόπουλος Ομότιμος Καθηγητής Πανεπιστημίου Πατρών